Die diesjährigen Zürcher Kantonalmeisterschaften wurden einmal mehr in Wädenswil ausgetragen. Nach der totalen Dominanz in den letzten Jahren, bekam man dieses Jahr sehr starke Gegenwehr von der Konkurrenz, allen voran durch den TTC Uster, welcher die Vereinswertung am Ende des ersten Turniertages noch anführte. Dank drei Titeln und insgesamt 13 Podestplätzen hat sich der Zürcher Traditionsverein aber zum fünften Jahr in Serie als die führende Macht des Kantons behauptet.
Samstag
Gleich zehn junge Young Stars standen am Samstag bei den Nachwuchskategorien im Einsatz. Wie schon im Vorjahr begann das Turnier mit den beiden Doppelserien.
Im Doppel Open U15-U19 wurden die Doppelpaare in vier Gruppen aufgeteilt, wobei jeweils nur der Erstplatzierte weiter ins Halbfinal kommen würde. Für Mathis Bardow und seinen Partner Jakob Distler (Zürich-Affoltern) war das Turnier aber leider nach der dramatischen Niederlage im Startspiel (so gut wie) vorbei, dafür siegte Lizhang Zhou mit Jannes Waschkies (ebenfalls ZH-Affoltern) zweimal souverän. Gleich zwei YSZ-Paarungen gab es dann in der Gruppe 4. Runqian Huang und Luca Bay (Höngg) siegten in den ersten zwei Spielen mit 3-0 und trafen zum Abschluss in einem “Showdown” auf Philipp Rentsch und Noam Schochet. Diese hatten bereits im Startspiel einen 0:2-Satzrückstand drehen müssen und wiederholten auch hier jenes Verfahren. Im Entscheidungssatz waren Runqian und Luca aber wieder besser aufeinander abgestimmt und sie qualifizierten sich verdientermassen fürs Halbfinal gegen die Favoritinnen Gajewksa/Jaber, denen sie dann chancenlos unterlagen.
Im anderen Halbfinal sah es für Lizhang und Jannes nach zwei mit 10-12 verlorenen Sätzen lange ebenfalls düster aus, doch die zwei Stadtzürcher lancierten eine legendäre Aufholjagd und qualifizierten sich in Extremis fürs Endspiel. Dieses startete dann ebenso katastrophal wie das Halbfinal. Gajewska/Jaber diktierten in den ersten zwei Sätzen das Spielgeschehen und waren förmlich auf Titelkurs. Doch die Jungs schlugen eindrücklich zurück und so ging auch diese Partie über die volle Distanz. In einem auf Messer’s Schneide laufenden fünften Durchgang waren es am Ende aber die Mädchen, die mit 11-9 das bessere Ende für sich hatten und sich damit den Turniersieg sicherten.
Besser lief es unseren Spielern dafür im Doppel Open U11-U13, wo die fünf Paarungen in einer Gruppe allesamt gegeneinander antraten. Kelian Morandi und Livio Antonilli (Uster) wurden dabei ihrer Favoritenrolle gerecht und mussten nur in ihrem letzten Match gegen Arthur Porritt und Luis Sudano etwas um den Sieg bangen. Diese zeigten ebenfalls eine sehr solide Leistung, gewannen zwei Matches komfortabel und erzielten folglich den dritten Schlussrang.
Anschliessend ging es mit den Einzelkategorien weiter, wo YSZ im U13 durch Laszlo Vollant, sowie Kelian, Luis und Arthur vertreten wurde. Laszlo, der jüngste lizenzierte YSZ’ler, konnte in seinem zweiten Match ein Erfolgserlebnis feiern, ansonsten musste er aber die Stärke der teils zwei Jahre älteren Konkurrenz anerkennen. Während Kelian seine Gruppenphase ohne Satzverlust abschloss, trafen Arthur und Luis in ihrem Startspiel aufeinander. Ersterer spielte sich von Beginn weg in einen Rausch, bezwang seinen Doppelpartner mit 3-0 und marschierte in der Folge (trotz Schreckensmoment in Spiel fünf) zum Gruppensieg. Für Luis ging es nach zwei Siegen dann in der Trostrunde weiter, wo er sich, unter anderem nach einem Erfolg gegen Laszlo, erst im Finale geschlagen geben musste.
Währenddessen erreichte Arthur im Hauptfeld, wo ihm dann nur ein Sieg zum Traumfinale gegen Kelian fehlte. Das Problem? Den Weg dahin versperrte Topfavorit Livio Antonilli, der auch an diesem Nachmittag seine kantonale Überlegenheit unterstrich. So konnte Arthur gegen den Ustermer genauso wenig ausrichten wie Kelian im anschliessenden Finale.
Bei den U15 startete der formstarke Lizhang als einer der Topfavoriten. Dementsprechend war es auch nicht allzu überraschend, dass der YSZ’ler seine vier Gruppenspiele ohne Satzverlust gewann und damit direkt ins Halbfinale einzog. Hier traf er dann auf Doppelpartner Jannes. Wie gewohnt lieferten sich die zwei ein Duell auf Augenhöhe, wo Lizhang im dritten Satz in Extremis dank einem 14-12 in Führung ging. Leider konnte sich Jannes anschliessend steigern und das Blatt am Ende verdientermassen mit 3:2 zu seinem Gunsten wenden.
Im U17 sicherte sich Philipp dank einem 3-0 über Nala Wehrli im am Ende entscheidenden Duell um Platz zwei seinen Platz im Halbfinal. In der anderen Gruppe trafen Noam und Mathis zum Auftakt aufeinander. Auch die beiden lieferten sich einen sehenswerten Kampf, den Noam mit 16-14 im vierten Satz für sich entscheiden konnte. Leider war dies für beide der Höhepunkt der Gruppenphase. Für Mathis wollte der Knoten auch in der Folge nicht platzen und Noam musste nach seinem zweiten Erfolg drei Niederlagen am Stück einstecken (zwei davon denkbar knapp) und die Gruppenphase auf Rang vier beendete.
In den Platzierungsspielen feierte Mathis dann sein verdientes Erfolgserlebnis, während Noam und Nala in ihrer Trostrunde aufeinander trafen. Letzterer siegte mit 3-1, unterlag dann aber im “Finale” Jakob Distler, dem Doppelpartner von Mathis, ebenso knapp. Für Philipp, der ja als einziger YSZ’ler das Hauptfeld erreicht hatte, bedeutete das Halbfinale leider Endstation, nachdem er Joasch Fischer (Uster) in vier Sätzen unterlag. Mit der Bronzemedaille im Gepäck konnte der 4. Liga-Spieler, der gut in die Saison gestartet ist, zufrieden die Heimreise antreten.
Da es im U19 nur sieben Anmeldungen gab, spielten hier die TeilnehmerInnen in einer Gruppe jeder gegen jeden. Runqian startete mit zwei 3:1-Erfolgen, ehe er dann dem nachmaligen Sieger klar unterlag. Diesen Rückschlag steckte er mit zwei weiteren Siegen (eines davon auf Messer’s Schneide) sehr gut weg und so war das abschliessende Match gegen Doppelpartner Luca ein direktes Duell um die Silbermedaille. In einem grossartigen Abnützungskampf ging der Sieg aber mit 11-9 im Entscheidungssatz an den Höngger, womit sich wieder mit Platz drei begnügen musste.
Resultatübersicht ZKM Nachwuchs
2. Rang U13: Kelian Morandi
3. Rang U13: Arthur Porritt
8. Rang U13: Luis Sudano
3. Rang U15: Lizhang Zhou
3. Rang U17: Philipp Rentsch
6. Rang U17: Nala Wehrli
7. Rang U17: Noam Schochet
3. Rang U19: Runqian Huang
2. Rang Doppel Open U15-U19: Lizhang Zhou und Jannes Waschkies (Zürich-Affoltern)
3. Rang Doppel Open U15-U19: Runqian Huang und Luca Bay (Höngg)
1. Rang Doppel Open U11-U13: Kelian Morandi und Livio Antonilli (Uster)
3. Rang Doppel Open U11-U13: Luis Sudano und Arthur Porritt
Sonntag
Am zweiten Turniertag fanden neben acht der am Samstag im Einsatz gestandenen Junioren noch neun erwachsene Young Stars den Weg in die Turnhalle um um die jeweiligen Kantonalmeistertitel spielen zu können.
Leider begann der Tag für Dominik Mätzener und Andrin Zoller im Doppel C/D mit einer herben Enttäuschung, als sie im Startspiel an den Vorjahresfinalisten (und Titelträger von 2024) Marcarini/Stubner scheiterten. Kelian, der wie schon am Vortag mit Livio spielte, gewann sein Startspiel mit 12-10 im Entscheidungssatz, im Achtelfinal mussten sich die Jungs dann aber sehr knapp der etablierten Paarung Rasper/Bächli beugen, welche in der anschliessenden Runde dann auch Pascal Wyser und dessen Partner Fabian Scherrer (Buchs ZH) eliminierten.
Für Noam, der mit Papa Guy antrat, kam es im Startspiel zum Duell mit einem anderen Vater/Sohn-Duo. In einem epischen Match schafften es die Schochets in kritischen Situationen die Nerven zu wahren und besiegten Felix/Felix mit 12-10 im fünften Durchgang. Auch im Viertelfinal gegen die auf dem Papier übermächtigen Mock/Li hatten Guy und Noam alle Chancen gehabt auf die gewaltige Sensation, nach einer 2:1-Satzführung mussten sie aber die Leistungssteigerung ihrer Kontrahenten anerkennen.
Auf der anderen Seite des Tableaus spielte Lizhang erneut mit Jannes Waschkies. Die Auslosung wollte aber, dass es bereits im Achtelfinal zum clubinternen Duell mit Baptiste Serraille und Emre Imamoglu kam. In der besten Partie dieser Serie gingen die Nachwuchsspieler nach vielen abgewehrten Satzbällen mit 16-14 in Führung, dafür konterten Baptiste und Emre im Zweiten ein 6-9 drehen und den Dritten dann ebenso knapp mit 12-10 gewannen. Doch Lizhang und Jannes schafften den abermaligen Ausgleich und lancierten damit den unerklärlichen Wahnsinn, der sich im Entscheidungssatz dann abspielen sollte. Baptiste/Emre starteten wie eine Rakete und die Wahrscheinlichkeit ihres Sieges betrug zum Seitenwechsel beim Stand von 5-0 beinahe schon 100%. Doch das irre Match wendete sich beinahe ebenso schnell wieder in die andere Richtung und kaum hatte man sich versehen, führten Lizhang/Jannes bei der übernächsten Handtuchpause wieder! Diesen Vorsprung verwalteten sie dann noch bis zum Stand von 9-7, das letzte Wort ging dann aber wieder an Baptiste und Emre. Die Mathematiker glichen zum 9-9 aus, ehe zwei gute Aufschläge von Baptiste ihnen den episch-legendären Sieg sicherte.
