Für YSZ 3 begann das neue Jahr mit einem spielerisch und emotional sehr schwierigen Spiel: mit Affoltern am Albis gastierte man einerseits bei einem der Aufstiegskandidaten und andererseits handelt es sich bei deren Nummer eins um YSZ-Legende Dominik Moser. Gian Stifter, Alec Tarashev und Keanu Fries waren gegen das Team von Coach Tobias Klee (auch er langjähriger YSZ’ler) also in der krassen Aussenseiterrolle.
Und dies wurde gleich zu Beginn untermauert. Tarashev und Fries konnten trotz Satzgewinns wenig ausrichten, während Stifter das ewige Duell mit Alban Burgat ebenfalls mit 1-3 abgegeben musste. Kein Traumstart, also. Doch die Stadtzürcher liessen sich davon nicht runterkriegen und demonstrierten in den zweiten Einzeln einen bewundernswerten Kampfgeist. So schaffte es Stifter seinen anderen Dauerrivalen Adrian Raschle im Entscheidungssatz niederzuringen, während Fries gegen Burgat wie von einem anderen Stern spielte, mit 9-11 im fünften Durchgang aber haarscharf an der riesigen Sensation vorbeischrammte. Da Tarashev Moser erwartungsgemäss nichts anhaben konnte und das TTCAA-Doppel ebenso komfortabel reüssierte, stand es vor den letzten Einzeln 1:6 und die Niederlage war besiegelt.
Nun stellte sich die Frage, ob es zumindest für einen Punktgewinn reichen würde. Das Spitzenspiel zwischen Moser und Stifter wurde den hohen Erwartungen definitiv gerecht. Die beiden erfolgreichsten Quereinsteiger des letzten Jahrzehnts schenkten sich gar nichts und boten den Zuschauern grossartige Ballwechsel. Nachdem Stifter den Startsatz mit 14-16 ganz bitter abgeben musste, schlug der Teenager postwendend zurück und glich die Partie wieder aus. Danach war aber leider die Luft beim YSZ’ler draussen und so musste sich Stifter seinem Idol in vier Sätzen geschlagen geben. Auf dem Nebentisch agierte Fries weiterhin auf sehr hohem Niveau, konnte aber auch gegen Raschle seine 2:1-Satzführung nicht über die Ziellinie retten und unterlag. Damit ging auch der vierte Punkt an Affoltern und Tarashev’s Sensationssieg über Burgat diente lediglich noch das Selbstvertrauen des Zürcher Captains zu stärken.
Nach der bitteren 2:8-Niederlage, wo die Young Stars nach ihrem tollen Auftritt durchaus einen Zähler verdient gehabt hätten, liegt YSZ 3 nun auf dem sechsten Tabellenplatz, zwei, resp. vier Zähler vor den beiden Mannschaften hinter ihnen. Das wohl wegweisendste Spiel wird dann in drei Wochen stattfinden, wenn es gegen den Tabellenfünften Zürich-Affoltern geht, die dank des ersatzgeschwächten Auftritts von Rapid Luzern 3 nun zwei Punkte vor den YSZ’lern liegen.
Affoltern am Albis 8-2 Young Stars Zürich III
Alban Burgat (A17) 3-1 Gian Stifter (A16): 5-11, 12-10, 11-9, 11-6
Adrian Raschle (A17) 3-1 Alec Nikolov Tarashev (B13): 11-9, 11-8, 8-11, 11-6
Dominik Moser (A18) 3-1 Keanu Fries (B15): 11-7, 11-6, 11-13, 11-7
Raschle 2-3 Stifter: 8-11, 11-9, 7-11, 11-9, 4-11
Burgat 3-2 Fries: 10-12, 11-1, 11-13, 11-8, 11-9
Moser 3-0 Tarashev: 11-3, 11-7, 11-7
Burgat/Raschle 3-0 Tarashev/Fries: 11-5, 11-8, 11-4
Raschle 3-2 Fries: 11-3, 8-11, 9-11, 11-7, 11-7
Moser 3-1 Stifter: 16-14, 9-11, 11-6, 11-6
Burgat 0-3 Tarashev: 11-13, 11-13, 10-12
