Wie mittlerweile standardisiert fand am letzten Wochenende der Zürcher Herbstferien in der Wädenswiler Sporthalle Glärnisch die Zürcher Kantonalmeisterschaften statt. Nachdem YSZ in den vergangenen zwei Saisons an diesem Turnier die klar dominierende Macht gewesen war, starteten unsere TeilnehmerInnen entschlossen den Titel-Hattrick perfekt zu machen. Die Vorzeichen standen schon mal gut, gingen am Samstag 15 und am Sonntag 22 Spieler (acht davon an beiden Tagen) an den Start, von denen auch mehrere in ihren Kategorien zu den Titelanwärter gehörten. Wie schon 2023 wurde am Sonntag dabei in Open-Kategorien mit Gruppenspielen gespielt.
Am Samstag wurden, genau wie an jeder Austragung seit 2021, die Nachwuchskategorien ausgetragen. Bei den U17 Knaben wäre alles andere als ein Sieg für Nicolas Naef eine faustdicke Überraschung gewesen. Nach einem harzigen Saisonstart konnte der 3. Liga-Spieler hier etwas Selbstvertrauen tanken und dank eines 3:2-Erfolges über Theo Bonvin (Uster) zum Turniersieg marschieren.
Bei den U13 Knaben war Teamkollege Balthazar Porritt ebenfalls der klare Favorit. Und der Zwölfjährige, zuletzt in ausserirdischer Form, wurde dieser Rolle ebenfalls gerecht. Ohne Satzverlust sicherte sich Balthazar seinen dritten Titel der Saison. Nur knapp am Finale schrammte hier Lizhang Zhou vorbei. Der Penholder-Spieler gewann seine sechs Gruppenspiele ebenfalls, unterlag aber im Halbfinal Jannes Waschkies (Zürich-Affoltern) nach einem unglaublichen Thriller. Mit einem erneuten 3:2-Erfolg über dessen Vereinskollege Xiaotong Lai sicherte sich der YSZ’ler dann den dritten Schlussrang. Ethan Perez und der neu von Dübendorf-Volketswil hinzugestossene Khean Buchweitz, welche ihr erstes U13-Jahr bestreiten, waren gegen die Top vier ohne Siegeschancen, steckten ihre anfänglichen Niederlagen aber gut weg und erzielten am Ende des Tages sehr respektable Endplatzierungen.
Mit exakt acht der sechzehn Teilnehmern war die klar grösste YSZ-Vertretung bei den U15 Knaben zu sehen. Die U13-Junioren Daniel Pigrum und Arthur Masurel, welche in der nächsthöheren Alterskategorie antraten, stiegen dabei als die zwei Hauptfavoriten ins Rennen und wurden diese Rollen am Morgen letztendlich gerecht: während Daniel bloss zwei Sätze abgeben musste (eines davon gegen Vereinskameraden Mathis Bardow), hatte Arthur besonders mit den Affolternern Eloy Frei und Finnien Schwarz zu kämpfen, rang diese aber nach zwei packenden Fünfsätzern doch noch nieder. Aber auch die anderen Stadtzürcher wussten sehr zu überzeugen. Nala erreichte den zweiten Rang hinter Daniel (trotz einer klaren Niederlage gegen Trainingspartner Miro Ferrari) – dank des gewonnenen direkten Vergleichs gegen Lenny Frei (Affoltern am Albis). Und um Haaresbreite hätten wir zwei YSZ-Halbfinals zu sehen bekommen. Aufgrund von einem einzigen Satz konnte Eloy Frei aber Marius Naef und Niklas Bichsel auf die hinteren Plätze verweisen und traf somit nun auf Daniel.
Und dieser musste sich dann richtig warm anziehen. Erstmals an dem Wochenende wurde dem Österreicher alles abverlangt und die beiden Jungs lieferten sich viele sehenswerte Rallys. Das nötige Quäntchen Glück war aber auf Daniel’s Seite, der somit im Entscheidungssatz das Final erreichte. Im anderen Halbfinale duellierten sich Arthur und Nala. Auch hier entstand ein sehr ausgeglichenes Match, in welchem Nala aber mit 12-10 im vierten Satz eine grosse Überraschung kreierte und erstmals ein Endspiel erreichte. Und nachdem das Gruppenspiel noch eine klare Sache zugunsten von Daniel gewesen war, lieferten sich die beiden Clubkollegen zum Abschluss des Tages noch einen mitreissenden Kampf. Am Ende war es aber erneut Daniel, der sich in vier engen Durchgängen durchsetzte und seinen ersten Kantonalmeistertitel ergatterte! Arthur’s ebenso knapper Sieg über Frei (18-16 im vierten Satz diesmal) komplettierte dann das YSZ-Podest!
Somit ging am Samstag jede Kategorie am mit YSZ-Beteiligung auch an den Stadtzürcher Traditionsclub. In der Vereinswertung lag man zwar dennoch knapp hinter Uster, aber es war ja auch erst Halbzeit…
Der Sonntag Morgen begann dann mit den Doppelserien. Im Doppel A/B gelang Noah Caneel an der Seite von Adrian Raschle (Affoltern A/A) mit dem Sieg im Halbfinal über die topgesetzte Paarung Schmid/Merz die ultimative Sensation. Auch im clubinternen Endspiel gegen Lars Posch und Kevin Qu schlugen sich die zwei Teenager sehr gut, unterlagen aber letztendlich knapp mit 10-12 im vierten Satz.
Weniger erfolgreich war die Ausbeute dagegen im Doppel C/D. Lediglich Jill Wildberger und Emre Imamoglu, welche ihren zweiten Titel der Saison anpeilten, gelang es sich fürs Halbfinal zu qualifizieren, wo sie auf die Klotener Paarung Meier/Fischlewitz, an der sich zuvor Balthazar und Arthur die Zähne ausgebissen hatten, trafen. Leider unterlief dem Erfolgsduo in den entscheidenden Momenten dumme Fehler und so mussten auch sie den Unterländern mit 1-3 zum Finaleinzug gratulieren.
Mit dieser Niederlage hatte unser Präsident dann auch im direkt weitergehenden Open C zu hadern. Seiner Doppelpartnerin lief es hier in den Gruppenspielen auch nicht immer optimal. Nach einem semi-souveränen Auftaktsieg machte sie aber im zweiten Match gegen Fabian Scherrer (Buchs Zürich) einen 0:2-Satzrückstand und mehrere Matchbälle (ein wiederkehrendes Thema bei Jill diese Saison) wett um die Gruppe doch noch zu gewinnen und zu sechs weiteren YSZ’lern im Hauptfeld hinzustossen.
Während Nicolas, Jill und Routinier Jörg Funk direkt im Achtelfinalfinal einstiegen, mussten die anderen eine weitere Hürde bestehen, was mit Emanuele Leoni und Balthazar immerhin der Hälfte des Rests gelingen sollte. Ersterer traf nun auf Jörg. In einem hart umkämpften Match ging der Sieg mit 3-1 an den Veteranen, der in der folgenden Runde aber sensationell an Nico-Bezwinger Tim Keller (Köniz) scheiterte. Jill und Balthazar gelangen ihrerseits souveräne Siege und trafen dadurch im Viertelfinal aufeinander. An diesem Tag war die sieben Jahre ältere Jill jedoch klar überlegen und bezwang den Nachwuchsspieler deutlich.
Nun bot sich der STTL-Spielerin die Chance auf einen Finalticket. Leider erwies sich Turnierfavorit und späterer Sieger Fabian Wentzel (Affoltern am Albis) auch für Jill als zu hohe Hürde und verwies die aufopferungsvoll kämpfende Seefelderin ins Spiel um Platz drei gegen Moritz Dewald (Thalwil), dem Zweiten aus Balthazar’s Gruppe. Leider war die Luft bei Jill nach einem sehr langen (und sehr erfolgreichen) Tag endgültig raus und so unterlag sie dem Materialspieler nach vielen verpassten Chancen in fünf Durchgängen.
Die letzten zwei Austragungen vom Open A bzw. Herren A waren jeweils von YSZ-Aushängeschild Noe Keusch gewonnen worden. Bereits vor Turnierbeginn war jedoch klar, dass es dieses Jahr einen brandneuen Sieger geben würde, da unser STTL-Spieler in Deutschland im Einsatz stand. Trotzdem zeigten die sieben teilnehmenden Young Stars sehr ansprechbare Leistungen: Alec Tarashev erreichte das Hauptfeld und Gian Stifter schlich hinter Lars in fünf Sätzen an Adrian Raschle (Affoltern A/A) vorbei. Kevin und der diese Saison zu Rio-Star Muttenz gewechselte Julian Busslinger gewannen ihre ersten beiden Matches souverän, ehe sie sich noch einen packenden Kampf um den Gruppensieg lieferten, welches Kevin nach guter Aufholjagd mit 3-1 für sich entschied. Einzig für Yannick Neuffer, der den umgekehrten Weg zu Julian bestritten hat, waren Andrin Holdener (Horgen) und ein sehr stark aufgelegter Noah jedoch zu stark.
Im Viertelfinal (ab jetzt auf vier Gewinnsätze) trafen Alec und Gian auf Lars resp. Elia Schmid (T-Card). Verständlicherweise war für die NLC-Spieler hier kein Kraut gewachsen, wobei Gian sich zurecht über einen Satzgewinn freuen durfte. Während Kevin Holdener problemlos eliminierte, lieferten sich Julian und Noah – mal wieder – einen absoluten Wahnsinnsmatch. Im Duell zwischen YSZ’s neuem Nachwuchsverantwortlichen und dem Vorgänger von dessen Vorgänger steckte Noah den verlorenen Startsatz schnell weg und war auf bestem Weg dieses sehr zähe Ringen für sich zu entscheiden, als er im fünften Satz zu zwei Matchbällen kam. Mit letzter Kraft vertagte Julian aber mit 14-12 die Entscheidung und überfuhr in Satz sechs seinen ex-Teamkollegen mit 11-1 komplett. Würde es im vierten Anlauf endlich mit einem Sieg klappen? Offenbar nein. Denn Noah erholte sich gerade rechtzeitig von diesem Rückschlag und qualifizierte sich im siebten Satz doch noch fürs Halbfinal!
Die Geschichte drei der nächsten vier Spiele ist dann relativ schnell erzählt: auch NLB-Akteure Kevin und Noah, der zu diesem Zeitpunkt seine letzten 18 Einzel gewonnen hatte, hatten gegen Lars und Elia nicht den Hauch einer Chance, während Kevin das kleine Finale überraschend deutlich mit 4-0 für sich entschied. So schauten dann alle Augen aus das grosse Showdown zwischen den einzigen teilnehmenden A20-Spielern. Sechseinhalb Jahre nach ihrem einzigen bisherigen Finale (damals an der Elite SM) duellierten sich Lars und Elia nun um die kantonale Krone.
Genau wie an jenem tief verschneitem Nachmittag in Neuenburg legte Lars, der erstmals seit zehn Jahren an der ZKM spielte (damals noch in den Heimfarben), sehr gut los und hatte nach vier ausgeglichenen Sätzen noch alle Chancen das Spiel zu gewinnen. Auch im fünften Durchgang spielte unser Neuzugang aus Affoltern A/A grossartig und hatte beim Stand von 7-8 einen hohen Rückstand beinahe wettgemacht. Leider gewann Elia hier einen episch-legendären Ballwechsel und ging wenig später wieder nach Sätzen in Führung. Danach war dem Schweizermeister von 2014 und 2018 der Sieg nicht mehr zu nehmen und Lars musste sich bei seiner Rückkehr an alter Wirkungsstätte mit dem zweiten Platz zufrieden geben.
Im Open E zählte der formstarke Marius zum engsten Favoritenkreis. Doch die Enttäuschung vom Vortag hatte der Linkshänder zu Beginn noch nicht ganz verdaut und so konnte er gegen Robin Sigrist (Buchs ZH) erst in der Verlängerung vom Entscheidungssatz den Gruppensieg sichern. Und nun zündete der jüngere Naef den Turbo. Zwei sehr hartnäckige Widersacher wurden in vier engen Sätzen niedergekämpft, ehe Marius das Viertelfinal dominierte und nun auf Jannes Waschkies traf. In der D-Gruppenphase war Marius dem Rotschopf noch sehr bitter unterlegen, doch diesmal fielen die Würfel anders. Nach abgegebenem Startsatz spielte sich der YSZ’ler in einen Rausch und erreichte das Endspiel. Gegner war mit Xiatong Lai ein weiterer Junior unserer Affolterner Stadtrivalen. Doch mit dem Ziel vor Augen war Marius nicht mehr zu bremsen. Nach einer sehr abgeklärteren Performance reüssierte er erneut in vier Sätzen und sicherte sich seinen ersten Kantonalmeistertitel bei den Aktiven!
Auch das Open B verlief aus YSZ-Sicht grossartig. Jörg, kurz nach seinem zweiten Rang im O50, scheiterte zwar knapp in der Gruppenphase an Gian und dem bereits erwähnten Fabian Wentzel, dies blieb aber das einzige frühe Aus. Besonders Jill und der zuvor nur mässig in Fahrt gekommene Guy Schochet konnten hier absolute Glanzleistungen abrufen. Mit zwei seiner besten Spiele der letzten Jahre konnte Guy beide B-Spieler seiner Gruppe mit 3:0 auseinandernehmen, während eine sensationelle Jill ebenfalls zwei B-Spieler in zwei unglaublich spannenden Fünfsätzern bezwingen konnte (gegen Andrin Holdener gewann sie nach einem verrückten Nervenkitzel mit 16-14).
Im Achtelfinal musste sich Guy dann Holdener beugen, doch Yannick konnte sich mit 12-10 im Entscheidungssatz den Sieg erkämpfen und ein Duell gegen Gian sichern, welches der Titelverteidiger dann aber nach Belieben dominierte. Auch Alec, frisch vom B-Sieg letzte Woche, konnte dieses Jahr souverän das Podest erreichen. Zu einem mannschaftsinternen Endspiel kam es aber nicht, da Adrian Raschle (Affoltern am Albis) sich als zu stark erwies. Stattdessen traf der Kapitän von YSZ 3 im kleinen Finale auf Marc Spieler (Rapperswil-Jona), der im Viertelfinale Jill’s epischen Lauf beendet hatte. Das Gruppenspiel zwischen den beiden hatte sich Alec noch hart erkämpfen müssen, doch diesmal verlief die Sache viel klarer zugunsten des Baslers, der sich mit Platz drei ein zufriedenstellendes Ende bereitete.
Währenddessen duellierte sich Gian mit Raschle um den Turniersieg. Nach unglücklich verlorenem Startsatz steigerte sich der Sportschüler, der eine grossartige Saison spielt, vehement und erarbeitete sich im vierten Satz beim Stand von 10-8 zwei Matchbälle. Mit dem Rücken zur Wand wehrte sich Raschle aber nochmals mit allen Mitteln und erzwang nach der Abwehr eines dritten Matchballs mit 15-13 einen Entscheidungssatz! Und nun hatte der Affolterner eindeutig die besseren Karten. Ein mental leicht angeschlagener Gian geriet schnell in Rücklage und schien nicht mehr in der Lage dies wettmachen zu können. Doch es hätte nicht zu diesem unglaublichen Match gepasst, wenn es nicht noch eine weitere Wende gegeben hätte. Mit dem Mute der Verzweiflung wehrte Gian alle Matchbälle ab und war der Titelverteidigung wieder zum Greifen nah. Sollte es das Happy End geben? Leider nein. Der sympathische Raschle kommt als Erster zur vierten Chance, den er mit einem Bilderbuch-Rückhandflip zum verdienten Titel verwertet!
Die mit Abstand erfolgreichste Kategorie des Sonntags war aber das Open D. In der oberen Tableauhälfte erreichte Daniel, unter anderem dank seines Sieges über den TTVZ-Präsidenten, das Viertelfinale, wo er sich Emanuele chancenlos geschlagen geben musste. Gleichzeitig traf Balthazar auf Angstgegnerin Julia Gajewska (St. Gallen, Damenlizenz Kloten). Dank einer sehr abgeklärten Leistung konnte er sich aber diesmal auf das ultraaggressive Blockspiel seiner Widersacherin einstellen und in einem sehr knappen Match mit 3-1 reüssieren. Wie schon vier Wochen zuvor in Affoltern am Albis gab es also ein D-Halbfinal zwischen dem Kapitän und dem Spitzenspieler von YSZ’s fünfter Garde. Diesmal fand Balthazar aber keine Antwort auf die gefürchtete Aufschlag + Noppen-Kombo seines Teamkollegen und Ema erreichte mit 12-10 im vierten Satz das Endspiel!
In der unteren Turnierhälfte waren mit vier YSZ’lern die Chancen auf eine weitere Finalqualifikation ebenfalls gross. Arthur, der bereits im Open C brilliert hatte, hatte sich offensichtlich viel vorgenommen für den Sonntag und erreichte das Halbfinal, auch weil er gegen den C-Finalisten Tim Keller mit 13-11 im fünften Satz reüssierte. Leider gab es aber keine schwarz-goldene Top 4. Denn David Fischlewitz (Kloten) etablierte sich an jenem Nachmittag als kompletter YSZ-Schreck. Nachdem Emre gegen den Noppenspieler den sicheren Sieg aus der Hand gab bzw. schlug, warf der Unterländer auch noch Lizhang und Niklas in sehr sehenswerten Spielen aus dem Turnier und war auf bestem Weg Arthur zu seinem nächsten Opfer zu machen. Dank drei in der Verlängerung gewonnenen Sätzen, darunter drei abgewehrte Matchbälle im Letzten, rettete sich Arthur aber zur Freude aller Stadtzürcher ins Endspiel! Und im letzten Match des Tages sollte es noch einmal eine Überraschung geben (das Spiel um Platz drei ging mit 3-0 an Balthazar): Arthur spielte aggressiv und taktisch sehr variabel um die ersten beiden Sätze für sich zu entscheiden und konnte, nach einem kurzen Aufbäumen von Emanuele, in Satz vier mit 11-7 den Sack zumachen und seinen allerersten Turniersieg sichern!
Herzlichen Glückwunsch an dieser Stelle nochmals an all unsere neuen Kantonalmeister und vielen Dank an den TTVKZ und dem TTC Wädenswil für die Organisation!
Resultatübersicht:
ZKM Nachwuchs
1. Rang U17 Knaben: Nicolas Naef
5. Rang U17 Knaben: Runqian Huang
1. Rang U15 Knaben: Daniel Pigrum
2. Rang U15 Knaben: Nala Wehrli
3. Rang U15 Knaben: Arthur Masurel
6. Rang U15 Knaben: Marius Naef
8. Rang U15 Knaben: Niklas Bichsel
1. Rang U13 Knaben: Balthazar Porritt
3. Rang U13 Knaben: Lizhang Zhou
5. Rang U13 Knaben: Khean Buchweitz
7. Rang U13 Knaben: Ethan Perez
ZKM Aktive inkl. O40/O50
2. Rang Open A: Lars Posch
3. Rang Open A: Kevin Qu
4. Rang Open A: Noah Caneel
5. Rang Open A: Gian Stifter
5. Rang Open A: Alec Nikolov Tarashev
5. Rang Open A: Julian Busslinger (Rio-Star Muttenz)
2. Rang Open B: Gian Stifter
3. Rang Open B: Alec Nikolov Tarashev
5. Rang Open B: Yannick Neuffer
5. Rang Open B: Jill Wildberger
4. Rang Open C: Jill Wildberger
5. Rang Open C: Jörg Funk
5. Rang Open C: Balthazar Porritt
1. Rang Open D: Arthur Masurel
2. Rang Open D: Emanuele Leoni
3. Rang Open D: Balthazar Porritt
5. Rang Open D: Daniel Pigrum
5. Rang Open D: Niklas Bichsel
1. Rang Open E: Marius Naef
2. Rang O50: Jörg Funk
1. Rang Doppel A/B: Kevin Qu und Lars Posch
2. Rang Doppel A/B: Noah Caneel und Adrian Raschle (Affoltern am Albis)
3. Rang Doppel A/B: Alec Nikolov Tarashev und Julian Busslinger (Rio-Star Muttenz)
3. Rang Doppel C/D: Jill Wildberger und Emre Deniz Imamoglu
5. Rang Doppel C/D: Balthazar Porritt und Arthur Masurel
5. Rang Doppel C/D: Guy Schochet und Nicolas Naef
